CAPITULO 14 (PRIMERA HISTORIA)

No debería confiar en él. No debería estar tan cómoda a su alrededor. Es mi jefe, por el amor de Dios. Hay algo familiar en él, sin embargo. Más que eso, hay algo misterioso sobre él. ¿Por qué está siendo tan amable conmigo? Me recogió en el trabajo para decirme que tiene mi auto y que está afinándolo. ¿Por qué está arreglándolo para mí? ¿Por qué hace cualquier cosa por mí?


Los cuentos de hadas son para las niñas con sueños. Creí en ellos en otro tiempo. ¿Podría mi nuevo jefe ser un caballero cubierto con una armadura de tatuajes? Desde luego, podía soñar con eso, ya que parece estar por todas partes donde necesito que esté. Por necesidad siempre he tenido que cuidar de mí misma. Nunca he querido pedirle nada a nadie. Pedro no me hace pedirle nada.


Froto mi trasero, pensando en mis bragas que dicen: “Soy una sobreviviente”. Mi nuevo trabajo ha sido estresante y difícil, pero estoy sobreviviendo.


Me dirijo al hospital con un poco de ánimo en mi paso. Es agradable ver algo bueno en un mundo lleno de malos.


El día va rápidamente al sur cuando tengo que ayudar a una familia a hacer arreglos para sacar a un ser querido de soporte de vida. La parte más difícil de mi trabajo es ayudar a las personas que enfrentan la necesidad de formas tales como un DNR, No Resucitar, un testamento en vida, o una forma médica fiscal. Cuando se trata de un niño, tira de las cuerdas de mi corazón aún más.


Esta familia se enfrenta a la pérdida de su hija de nueve años. Estuvo en un accidente de bicicleta, se golpeó la cabeza, y nunca va a despertar. La función cerebral se ha ido. Decisiones tienen que tomarse, decisiones difíciles que no podría imaginar tener que hacer, pero es mi trabajo ser un lugar de apoyo e información.


—Estoy segura de que el jefe Melancólico estará encantado de enjuagar tus lágrimas. —Anto intenta animarme después de que finalizo toda la documentación para la familia. Al parecer, hablo demasiado de mi trabajo a tiempo parcial en mi trabajo a tiempo completo para que las chicas sepan siquiera sus apodos, ¿eh?


—El jefe melancólico no es tan malo. Es mejor que Resbaloso siempre tratando de entrar en mi ropa interior.


—¿Nunca vas a averiguar sus nombres reales? —interviene Tamy.


—Escuché lo suficiente como para creer que Melancólico es Pedro, Resbaloso es Gonzalo, y Deportista es Lucas.


—Espera, ¿Pedro, Gonzalo, y Lucas? ¿Hablas en serio en este momento? No escuché esa noche en que llegamos a verlos agitar su trasero en la barra. —Anto se ríe mientras sigue diciendo sus nombres—. “Detroit Rock City y sus rebeldes solteros teniendo una noche de damas en Hooligans”. Puedo ver la publicidad ahora. Esto lo convierte en una gran comercialización.


—Basta. —Me río de ella.


—Sólo trato de que no pienses en este trabajo, cariño. Y tu otro trabajo es una gran distracción para todas nosotras. Si sólo el chico con el que jugueteaste en el armario volviera, entonces sería una mejor distracción.


—Oh, Dios mío, no puedo creerlo. Déjalo ir. No traeremos más a colación el jugueteo del armario. —Incluso si lo revivo cada noche en mis sueños, agrego en mi mente.

***

La noche del martes, Gonzalo está fuera de la ciudad, dejando a Lucas y a Pedro conmigo mientras empiezo mi turno. No pasa mucho tiempo antes de que dos damas vayan a la barra y empiecen a coquetear con Lucas sin ocultar que él está más que dispuesto a ceder con cada una de las que lo quisieran.


Los tres desaparecen en un baño en la parte de atrás por un poco. Cuando regresan, veo como las chicas tienen miradas claramente satisfechas en ellas mientras Lucas le sonríe a Pedro. Las chicas piden una última copa cada una, mientras Lucas regresa al trabajo. Las oigo murmurar acerca de lo grandioso que fue. Bla, bla, bla.


—¿Por quién debemos preguntar si venimos otra noche, en tu busca? —le pregunta la Tonta Uno a Lucas.


Dejo de limpiar la barra cuando escucho su respuesta.


—Llámame Alfonso, nena —responde Lucas con la misma confianza que mi hombre en la máscara.


Oh, Dios mío, esto no está sucediendo. Estaba borracha, estaba oscuro, y el armario era pequeño, pero creo que se trata de la altura adecuada. De ninguna manera, no me acosté con Lucas. Estimado Dios, creo que lo hice. ¿Qué tan grandioso fue?


Me apresuro al baño. Piensa, Pau, piensa. No podía ser Lucas, ¿verdad? La noche es tan difusa en mi mente.


Rodando mis hombros hacia atrás, me froto el trasero, necesitando mi inspiración encubierta.


“Endurécete, botón dorado,” mi ropa interior me recuerda que debo salir adelante.


Bueno, posiblemente pude haber tenido sexo con mi jefe, pero necesito desesperadamente este trabajo también como para dejar que una noche en un lío de armario me haga ceder. Voy a dejar atrás mi escapada de ebriedad, incluso si esa noche en el armario fue la mejor experiencia sexual que he tenido. Además, él claramente no sabe que era yo, así que todo está bien.


Voy a seguir con el trabajo, como de costumbre. ¿Puedo conseguir algunas bragas que me recuerden eso?

***

El jueves por la noche, los tres hermanos están trabajando. Gonzalo me llamó esta noche, a pesar de que no creo que Pedro quiera que trabaje en la noche de damas. Anto vino conmigo en caso de que Pedro en realidad no me quisiera allí. La casa está repleta. Gonzalo me nota primero.


—Lleva ese trasero detrás de la barra, chica. No te llamé aquí para que me veas agitar el mío —dice en voz alta hacia mí.


Miro a Pedro por su aprobación. Él asiente de regreso. 


Entonces miro a Anto, quien me hace un guiño, y me voy.


Durante toda la noche, empujo hacia atrás todo pensamiento de Lucas siendo mi hombre misterioso tan pronto como viene hacia adelante. Si me permito pensar en ello, lo único que haré será empezar a pensar en el hecho de que, si Alfonso es su apellido, podría ser cualquiera de los hermanos. ¿Qué voy a hacer? Sinceramente, no sé con quién me acosté esa noche.


Cuento los minutos mentalmente mientras la noche llega a su fin. Han sido unos largos pocos días y una semana larga en el hospital, así que estoy deseando llegar a casa.


Todos estamos limpiando cuando Lucas comienza a alinear tragos. Está atado esta noche con la adrenalina del éxito de la noche de señoritas de los jueves.


—No puedo beber en el trabajo —le digo mientras continúo limpiando vasos.


—Esa es una mierda. Es la noche de señoritas, y tú eres una dama —dice Lucas mientras sirve cinco tragos.


—Nada para mí. —Pedro levanta la mano—. Tengo que conducir.


Levanto la vista hacia él. Por primera vez esta noche, se sienta y tira de su cuello, relajándose.


Entonces, pone sus manos detrás de su cuello y cierra los ojos.


—Parece que tienes dos, Pau. —Lucas pone dos tragos delante de mí.


—Realmente no debería —digo, mirando a Anto con malestar.


—Uno de nosotros debería estar celebrando. Esta noche hubo una gran multitud, gran dinero. Tu bote de propinas está desbordante. —Pedro abre los ojos, sus labios se fruncen un poco—. Adelante, celebren.


No puedo evitar sonreír. Fue una noche difícil, pero no metí la pata casi tanto como lo hice las otras noches. Tal vez estoy entendiendo las cosas mientras Lucas dice:
—Por la semana —sosteniendo en alto su trago.


—Por la semana —digo, y los cuatro bebemos nuestros tragos.


Pedro se levanta y asiente hacia nosotros.


—Yo me encargo del dinero y de darte tu primer sueldo oficial, mientras los chicos terminan aquí.


Lo observo mientras camina hacia la puerta que conduce a su oficina, admirando su trasero.


—Entonces —Lucas me entrega mi otro trago y vierte otro para Anto—. ¿Cuáles son tus planes para el resto de la noche?


Antonia saca su teléfono y envía un mensaje. La sonrisa en su rostro sólo puede significar una cosa.


—Me recogerán aquí en unos diez minutos.


—Llamada de botín, ¿eh? —Lucas sostiene el puño, y ella lo golpea con el de ella—. No hay nada malo en ello.


—Apuesto a que habrá una gran cantidad de hombres felices esta noche por ver los tres finos agitados, traseros sobre la barra.


—Oh, Dios mío, Anto. —Jadeo y miro a Lucas, sintiendo mi rostro arder.


—Lo siento.


—No necesitas disculparte. Estoy contento de estar al servicio de los hombres en el área y, por supuesto, de las damas, también.


—Maldita sea, muchacho, si hubiera sabido que estabas proporcionando servicios, nunca habría enviado ese mensaje. —Antonia se bebe el segundo trago servido.


—Antonia —Cubro mi rostro—. Somos mujeres. —Y, quién sabe, puede que ya haya tenido sexo con él, pienso para mí misma.


—Y, como descubriste hace dos fines de semana, una mujer tiene que poseer su sexualidad —me dice Anto en voz alta.


Oh, Dios mío, creo que siento que mi rostro comienza a arder.


—Oh, Anto, no te detengas ahí. Derrámalo. Dime todo acerca de nuestra pequeña Pau.


—¡No, Anto, no! —Cierro, a pesar de no querer que lo haga. 


Si le dice una cosa para él, y es el Alfonso en cuestión, voy a estar devastada. Para un hombre como Lucas, ciertamente no sería que lo recordaría, aunque personalmente no puedo dejar los recuerdos de esa noche.


Ella se ríe.


—Una señorita nunca lo dice, pero Pau aquí es dueña de su poco de escapadas-de-sexo. Ella no…


—Está bien, suficiente. —La miro con ojos suplicantes.


—Está bien —dice con una carcajada y sostiene su mano mientras Lucas empuja otro trago—. Uno más de esos, y voy a estar arrastrando mi trasero al armario más cercano. —Hace una pausa.


—¿Armario? —Lucas se inclina—. ¿Qué te parece justo aquí en la barra?


—No en mi barra —dice Pedro con una sonrisa mientras sale de la parte posterior—. Hemos tenido suficiente esta noche.


Justo en ese momento, suena el teléfono de Antonia.


—Mi paseo. —Hace una pausa levantándose mientras hablamos.


—Lo conseguirás, tú, sexy, sexy mujer. —Lucas le hace un guiño—. Pero, si se queda corto. —Se agacha y se agarra a sí mismo—. Tú irás en la parte de atrás.


Ella se ríe, y juro que comienza a volverse de color rosado, que es muy diferente a ella.


—Buenas noches, chica. —Me da un abrazo y luego sale por la puerta.


—¿Tienes que llegarle a cada mujer que camina por aquí? —Pedro sacude la cabeza.


—Oh. —Lucas lanza sus manos en un movimiento de disculpa—. Eso viene del ladrón de bragas.


—¿Del qué? —Ríe Pedro.


Lucas se ríe mientras se agacha debajo de la barra y toma algo de su lona luego lo arroja sobre la barra.


—Conseguí esos de los productos de limpieza que dejó el traje.


El reconocimiento me golpea. Instintivamente, me estiro de inmediato por ellas, al mismo tiempo que Pedro, sabiendo exactamente lo que es. Tenemos un pequeño juego de tira y afloja sobre como quiero nada más que ocultar mis bragas y a mí por el resto de la eternidad.


—Uno de ustedes tiene que alejarse. —Lucas se ríe a carcajadas—. Lean cosas descaradas como: “El consentimiento es requerido para tener sexo”.


Avergonzada, muevo mi mano hacia atrás y miro hacia Pedro quien parece sorprendido por mi reacción.


Echo un vistazo atrás a Lucas y me obligo a reír.


—Él gana. —No me atrevo a mirar hacia atrás a Pedro. Lo puedo sentir mirándome—. Otro trago por favor.

CAPITULO 13 (PRIMERA HISTORIA)

El viernes por la noche llega. El bar atrajo a un montón de curiosos clientes del barrio, y estoy sirviendo Prime Rib debido a que contratar a Paula me liberó un poco para cocinar. Ella lo arruina un poco, bueno mucho, pero está intentándolo en serio. Estoy seguro de que lo logrará finalmente.


Mientras cierro, me doy cuenta de que está checándome.


—¿Estás bien?


—Sí, sólo tenía curiosidad. Los tatuajes, ¿te dolieron?


—Como una picadura de abeja. No fue gran cosa.


—Tienes un montón de ellos.


—Seguro que sí. ¿Tú tienes alguno?


—No. —Comienza la limpieza de los vasos que aún están apilados—. Supongo que nunca nada significó bastante para mí como para haberlo puesto permanente en mi cuerpo. —Se ríe nerviosamente.


—¿Qué es tan gracioso? —Camino un poco más cerca, con la esperanza de poner de nuevo esa sonrisa en su rostro.


Ella se encoge de hombros.


—Me encantaba Hello Kitty.


—¿Hello Kitty? —No tengo idea de lo que es ese infierno.


Esta chica es tan aleatoria. Guau, todo va y viene rápidamente, atrápala mientras puedas.


—Un pequeño gatito blanco de dibujos animados. Estaba pensando... —Se detiene y se ríe. Maldita sea, me gusta su  risa.


—¿Qué estabas pensando? —¿Y por qué diablos realmente quiero saberlo? Necesito saberlo, pero, ¿por qué? Sigo preguntándome por qué. La loca Pau me está volviendo loco.


—Bueno, hubo un tiempo en que probablemente me habría hecho un tatuaje de Campanita. Después, la fase de Hello Kitty. Si fuera lo suficientemente valiente, podría haberme hecho ese también. —Me mira y sonríe grande otra vez. Putamente me encanta esa sonrisa—. Quisiera haber sido un personaje de dibujos animados caminante.


Me río con ella.


—Supongo que es por eso que está la ley de tener dieciocho años para hacerte tatuajes.


—¿Cómo fue tu primera vez?


Yo tomo una respiración profunda y me siento en el taburete mientras le lanzo el trapo limpio sobre la barra para que pueda secarse las manos.


—Raro. Ya sabes, bastante normal. Me alegré de haber tenido esa experiencia. Ella se hizo cargo de mi equipo, lo que lo hizo más fácil para mí. Uno se pregunta cómo será, y una vez que empiezas, te das cuenta de que nunca podrías haber siquiera soñado lo bien que en realidad se siente. Cierras los ojos y tratas de ser hombre, pero cuando empieza, pierdes el control. —La miro, viéndola mirarme confundida. Me río—. ¿Cómo fue tu primera vez?


La expresión de su rostro no tiene puto precio. Su mandíbula cae cuando se da cuenta de que no estoy hablando de hacerme un tatuaje. Balbucea mientras su rostro se pone rojo, y me encanta, pero me dejo descolgar con una risa fácil.


—No tienes que contestar. Pero, tú me lo preguntaste. —Me pongo de pie y agarro el cajón de la caja registradora.


—Me refería a la primera vez que te hiciste un tatuaje. —Su voz chilla.


—Oh, mierda, mi error, Paula. —Me doy la vuelta y le hago un guiño—. Voy a guardar esto. ¿Quieres vaciar los sumideros?


Ella se queda callada en el camino a su casa. No dice una palabra. Las pocas veces que me permito mirar por encima, está bostezando. Cuando me coloco en el frente y estaciono, veo que está profundamente dormida.


Mierda.


—¿Paula? —Ella no se mueve, por lo que repito—. Paula.


Ella ni siquiera se mueve.


Me muevo en el asiento y decido darle unos minutos. Las siestas son cosas hermosas.


Sin nada más que hacer, veo la calle y un montón de nieve en un auto. Obviamente no ha sido limpiado en mucho tiempo. La gente no hace esa mierda por aquí. No dejan que la nieve se acumule en sus autos a no ser que no estén funcionando. El auto de Pau no se ha movido.


Empiezo a poner las piezas juntas en mi mente. Froto mis ojos y miro más de cerca. Es un Chevy Camaro Iroc Z, me atrevería a conjeturar. Es un hermoso puto auto de 1982. 


Casi me pongo duro de mirarlo cuando pienso en Paula.


Me siento y miro la nieve comenzar a caer con más fuerza, cubriendo más de ese hermoso auto. Algún tiempo después, me despierto con ella empujándome.


Poco a poco abro un ojo a la vez y luego miro el reloj.


—Mierda.


—Lo siento.


—No lo hagas. Te quedaste dormida. Entonces al parecer yo lo hice, también. —Me siento delante y paso mis manos por mi cabello un par de veces—. Si supiera qué número de departamento tienes, habría llevado tu trasero.


—¿Lo habrías hecho? —Su voz es un susurro, haciéndome inmediatamente lamentar haberlo dicho.


—Como el infierno sí, este auto no es tan cómodo. —Miro por la ventana a ese hermoso auto—. ¿Ese es tuyo?


Ella asiente.


—Sí.


—Es un dulce maldito paseo.


—Bueno, lo fue en su día, estoy segura —dice con una sonrisa mientras abre la puerta.


—Siento haberte quitado de tu novia...


Niego, y ella sonríe. Mirando hacia abajo mientras su sonrisa crece, su cabello cae sobre su rostro para ocultarlo.


—¿Te veré más tarde esta noche, entonces?


Asiento.


—Sí.


Conduzco a casa rápidamente. Eso no fue malditamente estupendo en absoluto. Debería haberla despertado para que se levantara. Definitivamente no debí haberle dicho que había considerado cargarla al interior. Es como malditas burbujas de cerveza nublando mi mente cuando estoy sobrio. Sólo hay algo acerca de ella. No puedo putamente sacudírmelo, pero tengo que hacerlo.

***

El sábado por la noche, tengo a Lucas ayudándome. No podía pasar tres noches espalda con espalda con la chica de la universidad que se encuentra ahora en mi cabeza todo el maldito tiempo.


Decido que debería echar un vistazo a su auto, ya saben, así no tendría que llevarla a su casa de nuevo. Soy un hombre fuerte, pero no putamente invencible. Para empeorar las cosas, ella está constantemente echándome vistazos. Podría penetrarla tan fácilmente como lo hice con esa chica en la recaudación de fondos, pero ella parece tan inocente, demasiado malditamente inocente para gente como yo.


Empujo la nieve del auto, y no me cago, es hermoso.


Con la esperanza de tener que utilizar mis herramientas para irrumpir en el auto y usar mis cables, siento a lo largo de la parte inferior del guardabarros y río. Ella tiene un guarda llaves. Por supuesto que lo hace, es una chica. Necesita una. Ha perdido las llaves y pasó más de veinte minutos buscándolas una vez en el bar y estaban en el bolsillo de su maldita chaqueta cada vez.


Mierda.


Abro el capó y agarro mi caja portátil, conectándola. Cuando ha pasado tiempo suficiente para darle una carga a la batería, me meto en el asiento y luego giro la llave y nada, ni un solo ruido. Lo intento una, otra vez, no hay clics en el motor de arranque para mostrar que está encendiendo. Nop, está muerto, y la causa más probable es el alternador.


Corro hasta el lugar donde compro mis partes, por suerte, Roy el propietario, encuentra la correcta.


Tiene que quitar tres pulgadas de polvo de ella y no promete que vaya a funcionar, pero la tomo de todos modos. 


Después de congelarme las pelotas mientras la cambio en la oscuridad, le doy una y otra vuelta a la llave.


Clic, clic, clic, y encendido.


El auto regresa a la vida, sonando un par de veces al mismo tiempo que las bandas le comienzan a chillar en el frío, haciéndome saber que hay mucho más que esta belleza necesita. Me siento y acelero el motor unas cuantas veces más.


Acaricio el volante, pasando mi dedo por el borde exterior del círculo que es tentador debajo de mí. Ajusto el asiento, pasando mi mano hacia abajo por la palanca de cambios, acariciándola arriba y abajo para tener una idea de la belleza bajo mis manos. Entonces, paso mi palma plana sobre el asiento del pasajero para sentir la textura de los hilos hechos jirones antes de llevarla a mi lado para rastrear el volante una vez más. Cuando me he acostumbrado a la sensación del auto, agarro la palanca de cambios y me aseguro de que está en primera antes de salir.


Siento el movimiento del auto debajo de mí mientras los neumáticos luchan por agarrarse a la carretera, mientras el motor tira para mover la máquina, y el auto se mueve en el frío clima invernal. Conduzco a mi casa y aprieto el abridor de puertas para el garaje y entro en él.


Al abrir la puerta del apartamento, llamo a Floyd.


—Vamos, pequeña, sólo una carrera de cuatro cuadras.


Cuando volvemos a la playa de estacionamiento de Paula, abro la puerta del pasajero de mi auto, y Floyd comienza a saltar.


—Hazlo, y vas a dormir en el suelo.


Ella se detiene y me quito el abrigo para tirarlo por encima del asiento.


—Entra y mantén ese trasero en el asiento, ¿entiendes?


Una vez en casa, toco un poco el auto de Paula, dándome cuenta de que necesita una sólida puesta a punto y un par de bandas reemplazadas. Tendré que poner una nueva batería, también.


Mientras limpio el interior y le paso la manguera. Consigo perderme fácilmente en esto durante horas, y lo hago. Con el tiempo, miro mi reloj, y antes de darme cuenta, son las dos de la mañana. Hijo de puta.


Voy a llegar tarde a recoger a Pau. No quiero que camine en el frío. Por mucho que desee permanecer lejos, no puedo. 


Ahora que mi intento de evasión fracasó. Estoy ansioso por verla de nuevo. Además, estoy emocionado de contarle lo de su auto.

CAPITULO 12 (PRIMERA HISTORIA)

Pau es un poco diferente a las otras camareras que he contratado. Cuando apareció una hora más temprano con una maldita bolsa de lona, con un bloc de notas y pluma, debería haberle dicho que se diera la vuelta y se fuera. Dijo que era una estudiante rápida, pero no había nada rápido acerca de tratar de enseñarle a alguien cómo dar una cuenta sin problemas o hacer una pausa cuando sostenía la pluma mientras anotaba la respuesta a una sencilla pregunta.


La caja registradora de mierda era ridícula. Quiero decir, la nuestra es antigua, pero no es tan difícil. La cerveza de grifo cuesta dos dólares, las botellas Miller Lite tres, y los tragos, cada uno de los que realmente vendes, dos dólares.


Tenemos maní y palomitas de maíz que van en la barra gratis, en las noches no servimos comida. Le mostré cómo utilizar la máquina de palomitas de maíz, y escribió paso a paso las instrucciones para eso, también.


Cuando se quitó esas capas para exponer las altas botas negras hasta la rodilla y media camisa negra, estaba en shock. Cuando me miró dejando de jugar nerviosamente con esa camisa, tratando de tirar de ella hacia abajo, me di cuenta de que tenía maquillaje, y no voy a mentir, me puso un poco duro.


Hay una inocencia en ella que me grita que la proteja. Hay más oculto detrás de esos ojos, y no puedo evitar estar intrigado. Ella lame sus labios y lo único que quiero es que lama mi pene.


Unas horas más tarde, veo a Julian por el rabillo de mi ojo.


—Hola forastero —digo dándole el primero de sus cuatro juegos. Julian no es ajeno. Viene cinco noches a la semana después de trabajar su segundo turno, ordena la misma maldita cosa, y luego se va zumbando—. ¿Cuál es la diferencia entre tu trabajo y una prostituta muerta?


Él toma un trago y se encoge de hombros.


—Tu trabajo sigue siendo una mierda. —Sonrío.


—¿Oh, sí? ¿Cómo dejas a una monja embarazada?


—No tengo idea. —Me río mientras le sirvo el único trago que va a pedir.


—Su vestido es como el de un monaguillo.


Mi broma fue mejor, pero me río.


—Me atrapaste ahí, hombre.


—¿Quién es la nueva falda? —Asiente hacia Pau.


—Esa es Paula. Está probando las aguas aquí.


—No bebas agua, Paula. La cerveza está mejor —le grita.


Cuando miro hacia atrás, ella está sonrojada.


—Sí, señor.


—¿Acaba de llamarme señor? —La risa sale de Julian a través de la barra—. Maldita sea, Alfonso, ella es una ganadora.


Me río un poco y me vuelvo a Paula quien está limpiando.


—Puedes irte. Yo haré el resto.


Ella sonríe.


—Espero haberlo hecho bien.


—Lo hiciste muy bien.


—Me di cuenta de que pareces conocer realmente a esas personas que vinieron hoy.


—Sí. —Agarro el trapeador de la barra y la arrastro al otro lado de la barra, de nuevo—. Este lugar es como un segundo hogar para ellos, igual que para mí, así que muchos son como de la familia.


—Ya veo. —Asiente mientras una pequeña sonrisa juega en esos labios carnosos, naturalmente—. Está bien, hasta mañana.


Me siento un momento, preguntándome por qué demonios no dijo que no. Quiero decir, ella no puede atender un bar para salvar su vida. Arrugó el noventa por ciento de las órdenes, sirvió tragos en exceso, tomó malditas notas de cada corrección que le di, y mojó a Julian, un habitual, cuando tropezó con la estera de la barra con su cuenta. 


Decidiendo no pensar demasiado, me sacudo y sigo limpiando.


Después de que los últimos clientes se van, meto el cajón de dinero en efectivo en la caja fuerte y la cierro. Ha sido un largo, extraño día. Estoy dejando que algunos traseros locos, que no saben una mierda sobre servir, sigan trabajando para mí, aunque estoy muy seguro de que ella me costó más de lo que hizo. Me gusta observarla frotar su trasero, sin embargo. No puedo dejar de pensar al respecto, incluso si lo intento.


Después de cerrar la puerta de atrás, tiro la basura y tomo una respiración profunda fría antes de llegar a mi Chevy y encender el motor. Maldición, suena bien.


Me siento y soplo en mis manos, esperando darles un minuto para calentarse, con un poco de juegos previos. No quiero sorprenderla. Saco mis guantes del bolsillo de mi chaqueta y los pongo sobre el volante mientras espero.


Saliendo del callejón y a la calle, giro a la izquierda para volver a casa. A dos cuadras por el camino, veo algo que no se ve normalmente a las tres de la mañana en estas partes: a una mujer caminando por la calle sola.


Me detengo cuando paso, pensando que puede ser alguien que conozca. Bajo y he aquí que como la mierda es ella. 


Cuando Pau se frota trasero, sé a ciencia cierta que es ella. 


Antes incluso de hacer la pregunta de por qué está caminando, por qué me detuve, o por qué siquiera me importa, arranco el auto, haciendo una U y después, tiro al lado de ella.


Mientras bajo la ventana, ella toma su ritmo, caminando rápido.


—Paula, ¿quieres un paseo?


Ella deja escapar un suspiro, visiblemente relajada, mientras se vuelve hacia mí.


—Estoy bien gracias.


—Pau, mete tu trasero en este auto antes de que te asalten o algo así.


—No estoy lejos y…


—Ahora —le grito, haciéndola saltar. No quería asustarla, pero joder si voy a dejar que uno de los míos camine a casa por la noche.


Rápidamente rodea el auto y salta dentro. Sus dientes están rechinando mientras mueve sus manos hasta la rejilla de ventilación del calentador.


—No está caliente aún. —Me quito mis guantes y se los entrego.


—Gracias —responde mientras los toma y mete las manos en el interior—. Oh Dios, se sienten bien.


Mierda. La peculiar, pequeña Pau tiene cosas revolviéndose dentro de mí con su lamento y el Oh, Dios. Mi pene da espasmos con el gemido cuando me imagino sus gemidos con su boca envuelta alrededor de mí, chupándome. Me vuelve jodidamente loco.


—¿Dirección? —Ella se sacude. Inmediatamente me siento molesto—. Mira, chica, ¿vives a seis cuadras de distancia, y estabas caminando a tu casa con esta temperatura, tan tarde en la noche?


—Sí —responde ella, frotando sus mejillas con mis guantes.


Me obligo a mirar hacia otro lado. Estoy viendo una porno en mi cabeza que empezó esto, luego ella se toca a sí misma en otros lugares, seguido de yo reventando a la pequeña idiota. Tengo que sacudir el pensamiento de mi mente.


No me gusta esta mierda. No me fijo en una chica. Esto me confunde como el infierno y por eso estoy tan atraído y jodidamente loco por Pau. No quiero simplemente acostarme con alguien ya. Ahora que mi mamá se fue todo es diferente. 


Me he sentido muerto por dentro hasta que vino la estrafalaria Pau. Antes, sólo estaba acostándome, porque, seamos sinceros, ellas me querían joder, también.


Una vez que tiro en su calle y hago otro cambio de sentido, pasamos mi casa y vamos al norte.


—¿Acabas de mudarte aquí? —Trato de hacer una pequeña charla.


—Fui a la universidad aquí.


—¿Qué hace un chica universitaria trabajando en mi bar? —pregunto, manteniendo mis ojos en la carretera.


—Bueno —duda—, necesito dinero.


Tengo que reírme. Todas aquellas personas predicando: “obtén un título universitario” y aquí tengo a una graduada universitaria trabajando en mi lugar.


—¿Terminaste tu carrera?


—Sí, soy trabajadora social —contesta, estableciéndose finalmente y acomodándose de nuevo en el asiento.


—¿No te pagan lo suficiente para un auto?


—Tengo auto. —No da más detalles.


—Pero, ¿te gusta vivir al límite y caminar por las calles de Detroit solo cuando está casi congelado? ¿Qué eres, un pingüino adicto a la adrenalina?


Ella se ríe y niega.


—Está descompuesto en este momento.


—¿Qué hay de malo con él?


—No estoy segura —dice, mirando hacia abajo.


—¿Cuál es tu opinión mecánica de qué está mal?


—Umm, no estoy segura.


Bueno, algo hay con esta chica. No contesta preguntas. No parece saber o importarle lo que está pasando a su alrededor. Cambia su comportamiento. Es evasiva. Actúa perdida o confundida. No la entiendo.


Sé que es inteligente, pero puedo sentir que hay una lucha dentro de ella con responder preguntas. Marcha al ritmo de su propio tambor. A la mierda. Tal vez está jodidamente loca... loca podría ser divertido. Me planteo ese pensamiento lo suficiente como para sentir la incomodidad de la mezclilla frotando mi pene. Bueno, sería divertido si no trabajara para mí.


—¿Te importaría explicarte?


—En realidad no —responde ella con suavidad.


—Paula, déjame hacerte otra pregunta.


—Adelante —responde secamente mientras mira por la ventana.


—¿Estás jodidamente loca? —Es una pregunta seria. Ella se ríe de nuevo y niega—. Quiero decir, hemos establecido que no eres adicta a la adrenalina como un pingüino. Dices que no estás loca, pero caminas seis cuadras sin guantes cubriendo tus manos, y tienes un auto averiado que no funciona, pero no tienes ni idea de lo que está mal con él.


Miro por el rabillo de mi ojo para ver que está sonriendo.


Bueno, infiernos, tal vez está jodidamente loca.


—Puedo darle una mirada.


—Umm.


—Sé de autos, Paula. Reconstruí éste yo mismo.


—Es sólo que... —Ella hace una pausa.


—¿Sólo qué?


—Hice que lo remolcaran —exclama.


Me estaciono en frente de su edificio, deteniéndome y luego poniendo el auto en el estacionamiento antes de girar hacia ella. Su rostro es de color rojo, ya sea de vergüenza o de pena mientras toma una respiración profunda.


—Fue incautado, y utilicé todo el dinero que tenía para lograr que fuera remolcado al estacionamiento de mi edificio. Por lo tanto, no tengo el dinero para que lo arreglen todavía. Es por eso que solicité la posición de coctelera. Voy a averiguarlo. Es sólo que me va a tomar un poco de tiempo.


—Puedo verlo.


—No te estoy pidiendo limosna. —Me mira, frunciendo el ceño un poco—. Sólo una oportunidad de hacer el dinero que necesito para ponerme al día.


Miro hacia ella, un poco caído. Ella es una pequeña trabajadora. Loca como un maldito murciélago, pero en un mundo lleno de cabrones titulados, Paula es un soplo de aire fresco. No sólo es eso, es atractiva como el infierno.


Su piel pálida contrasta con los profundos rizos marrones de su cabello. Sus curvas son más pequeñas de lo que estoy acostumbrado, pero igual que un reloj de arena no me importaría que se inclinara una y otra vez sacudiéndose de una pequeña manera menos invasiva de la que estoy acostumbrado.


—No voy a permitir que camines a casa desde mi bar.


—Voy a tomar un taxi. —A medida que sus ojos se estrechan, puedo ver las agitadas ruedas en su cabeza.


—Te daré un paseo.


Sus rasgos lentamente comienzan a ablandarse.


—Te pagaré por la gasolina.


No acepto.


—Las noches de los martes son lentas. Los jueves por la noche no son lugares para una dama detrás de la barra; Creo que viste por qué.


—Es la noche de damas. —Sonríe y mira hacia abajo de nuevo, ocultando su rostro de mí.


—¿Viste a alguna dama allí esta noche? —Me río.


—Hice cincuenta dólares. —Está negociando conmigo.


—El viernes por la noche, puedes hacer tres veces más en propinas. El sábado, cuando tenemos entretenimiento, cuatro o cinco veces más que eso.


—¡Calla!


Mierda, no he oído su voz alta antes o visto su rostro ponerse brillante como el infierno con una sonrisa como la que tiene ahora. Me hace congelarme por un latido.


—¿Quieres renunciar a los jueves por la noche por el viernes y el sábado?— No puedo evitar sonreír a mi vez. Tampoco puedo creer que le esté dando mis noches más concurridas cuando esta noche estuvo lejos de ser lista. Infiernos, supongo que es porque no me importaría ver su sonrisa más a menudo. Se siente bien.


—Y el martes..


Mi mandíbula baja un poco.


—¿Tres noches además de un trabajo de tiempo completo? ¿Qué dirá tu novio?


Ella mira hacia abajo una vez más y niega.


—No tengo tiempo para chicos.


Buena respuesta, Paula, pienso para mí mismo.


—Pero puedo conocer a alguien ahora ya que trabajo para ti.


—No, en el trabajo no lo podrás hacer —le respondo más molesto de lo que pretendía. Me digo que no quiero verla llegarle a alguien porque ver a la loca Pau quemarse me podría hacer enojar. En realidad, estoy pensando que podría ser algo más.


Ella me mira y asiente rápidamente.


—Por supuesto que no.